Guatemala

Hola amigos,

Sandy me preguntó por los lugares que más nos han gustado y alguna experiencia o situación especial que nos ha pasado durante el viaje. Por tales razones les mando un resumen de nuestros lugares favoritos de Guatemala por si acaso algún día van por estos rumbos y quieren visitarlos.

No pueden perderse a ver TIKAL, la más grande de las antiguas ciudades de los mayas. No tiene tantos detalles como Chichen Itza o las ruinas de la ruta Puc cerca de Mérida pero es gigantesco y tiene algo mágico. Les recomiendo irse temprano. Luego nos gustaron mucho los alrededores de QUETZALTENANGO, los locales le dicen Xela a la ciudad. Allí viven los Quiché, el pueblo Maya más grande de Guatemala. Tienen su propio idioma y por allá lo escuchas más que el español. Las mujeres y algunos pocos hombres traen ropa tradicional y tanto la forma como los colores cambian de un pueblito al otro. Visitamos varias iglesias, mercados, las Fuentes Georginas, que son termales naturales de sulfuro y San Simón, un “santo” o dios de los mayas. Haber visto San Simón probablemente ha sido la experiencia más impresionante de Guatemala. Existe un reporte sobre San Simón en esta página web si quieren saber más sobre él. Es en inglés. Luego nos gustó el mercado de CHICHICASTENANGO, que se celebra cada jueves y domingo. Les recomiendo irse el día antes del mercado para que puedan aprovechar y ver el mercado ya desde temprano. Lago de Atitlán es un lugar para relajarse. Está rodeado por montañas coloradas y contiene agua lucida. Antigua, la anterior capital de Guatemala, es bastante llena de turistas pero tiene una cuidad bonita con muchos edificios coloniales. De sus muchos terremotos que ha sufrido, se ven muchas iglesias en ruinas que dan un ambiente especial a este lugar.

Ya hemos dejado atrás a Guatemala y por el momento nos encontramos en Tela en la costa caribe de Honduras. Hemos tenido dos días de lluvias fuertes pero al parecer va a mejorar mañana.

Esperamos que estén bien.

Un abrazo fuerte,

Sabrina y Fredrik

PD: Saludos especiales a Sandy, Jocelyne, Luis-Carlos, Daniel, Carmen, Irasema, Fer, Victor, Napo y Norma. Gracias por sus correos!!!!

In unserem Lonely Planet (LP) Reiseführer wird immer wieder vor bewaffneten Raubüberfällen, Schändungen oder sogar Morden gewarnt, die in der Vergangenheit in Guatemala an Touristen vorgekommen sind. Allerdings wird sehr wenig darüber berichtet, dass das Busfahren in Guatemala eine heikle und in meinen Augen noch viel gefährlichere Angeglegenheit sein kann. Nach drei Jahren Mexiko haben Fredrik und ich schon so einiges miterlebt was die kaotische und halsbrecherische Fahrweise der Hispanoamerikaner anbelangt, doch die guatemaltekischen Busfahren der öffentlichen Busse schlagen alles. Die öffentlichen Busse werden hier übrigens unter den Touristen oder auch unserem LP Reiseführer "Chicken busses" genannt. Wir waren uns nicht so ganz sicher, ob es wegen der eventuellen Hühner war, die man im Bus transportiert, oder ob man sich wie ein Huhn auf der Stange fühlt, wenn man mit den Bussen fährt - man sitzt eng an eng, teilweise mit drei Personen in einem Zweiersitz und mit minimalem Platz für die Beine - oder ob man kein "Chicken" sein sollte, also im deutschen kein Weichei, wenn man mit den Bussen fahren will. Ehrlich gesagt kamen einem Schweissausbrüche und der Transport erinnerte mehr an eine Berg und Talbahnfahrt auf dem Bremer Freimarkt, der Mindener Messe oder dem Oktoberfest, als einer Busfahrt. Der einizige Unterschied war, dass man keine Sicherheitsgurte oder -stange hatte, die einen am richtigen Platz hielt. Ausser den öffentlichen Bussen, gibt es noch Touristen-Transporte in Minivans, die weniger an Berg und Talbahnfahren erinnerten, jedoch nicht mehr Platz für die Beine hatten. Logischerweise waren diese Transporte estwas teurer. Wir haben alle möglichen Transportmittel durchpropiert und, man kann von Glück sagen, alles gut überstanden.

Liebe Grüsse,

Sabrina

Lago de Atitlán is a volcanic lake or I should better say a collapsed volcanic cone. It is surrounded by colorful mountains and filled with shimmering water. We stayed at San Pedro La Laguna, a little village right at the lake, populated with locals and a lot of bohemian travelers. There we don´t know what they offered most, horseback riding, kayak tours, drugs or pan de banano (banana bread). In most of the cases we decided for the banana bread, which by the way has become my favorite in Guatemala. The most delicious though, you can get in Flores in Calle Unión, according to my (our) experience.

Yummy, yummy!!!

Sabrina

Ich hoffe, dass ihr den ersten Bericht (auf Englisch) über Xela gelesen habt. Dort berichte ich nämlich über San Simon, einen Maya "Heiligen", dem tagtäglich Opfer von den Quiché Mayan gebracht werden. Das müsst ihr euch durchlesen!!! Ansonsten, haben wir noch so manches in Xela gemacht. Wir waren, zum Beispiel, bei den "Fuentes Georginas", das sind natürliche heisse Bäder, die von warmen Schwefelquellen gespeist werden. Das ganze liegt auf ca 2.400 m Höhe und in einer zauberhaften, tropischen Waldumgebung. Sehr empfehlenswert!!! Weiterhin haben wir uns einige Kirchen in den umgebenen kleineren Dörfern angeguckt. Meistens sind es typische katholische Kirchen mit gewissen Akzenten von Mayasymbolen. Die meist herrausragende Kirche dieser Art ist wohl die Kirche von San Andrés Xecul. Dort kann man an der Kirchenfassade ausser den gewöhnlichen Heiligen und Engeln, Tiger und Affen sehen, alles umringt von den typischen Mayablumensymbolen und in quietschenden Farben bemalt. Wir haben auch einige typische Friedhöfe besucht, die im Allgemeinen sehr bunt und überfüllt sind. Weiterhin haben wir einige lokale Gemüsemärkte gesehen, wo man das Treiben des Kaufs und Verkaufs des frisch geernteten Gemüses der Quiché (Maya) Leute gut verfolgen konnte. Wir haben selbst natürlich auch zugelangt mit Möhren und Bananen. Übrigens hört man hier überall die Sprache Quiché, die sich in unseren Ohren wie Arabisch anhört. Quiché ist also die Ursprungssprache der Quiché Leute. Spanisch ist ihre Zweitsprache. In Guatemala spricht man ungefähr 20 unterschiedliche Mayasprachen. Quiché ist unter diesen 20 die grösste.

So , das war wohl in grossen Zügen die Zusammenfassung unserer Unternehmungen in Xela.

Bis demnächst!!!

Liebe Grüsse,

Sabrina

PS: Die Fotos kommen bald!!!

Kirsti and Nick, you were right San Simón or in your case Maximón is the bizarrest thing ever. In Zunil close to Quetzaltengango (or Xela how the locals call it) we visited a “saint” called San Simon who is worshiped by the indigenous Mayan people (in this region Quiché people). He, San Simón (or in other regions they call him Maximón or Ry Laj Man) is assumed to be a combination of Mayan god, Pedro Alvarado (the Spanish conquistador of Guatemala) and the biblical Judas. The Quiché people go there to make offerings in form of cigarettes, rum, candles or sometimes even chickens. A Mayan priest receives them and initiates the ceremony. He speaks to San Simon, gives him some rum to drink, some cigarette to smoke and is asking for whatever blessing the Quiché person or family was asking for. By the way, San Simon is a puppet out of plastic with glasses and mustache, maybe trying to reproduce the image of Pedro Alvarado. The ceremony goes on. The priest keeps speaking to San Simon in Quiché language and takes a sip of some holy offering liquid which he spits over the people who are asking for blessings. We were able to see all this and stayed until they came forward with a chicken. We left before any blood shedding happened.

How bizarre is that?

Sabrina